El pueblo minero que llegó a reunir a 2.900 personas y quedó vacío cuando cerraron las minas

Las Menas Poblado Minero, en la Sierra de los Filabres y dentro del término municipal de Serón en el interior de Almería, es hoy un lugar solitario. Durante décadas fue un enclave ligado a una intensa actividad minera. En sus minas se extrajo mineral desde finales del siglo XVIII hasta 1968, cuando las explotaciones dejaron de funcionar y comenzó el abandono del poblado.La actividad minera llegó a dar trabajo a unas 2.900 personas. No todas residían en Las Menas. Muchos trabajadores se desplazaban diariamente a pie desde localidades de los alrededores, entre ellas Serón, Alcóntar o Bacares, atravesando la montaña para llegar hasta las explotaciones.El origen de estas minas estuvo relacionado inicialmente con la extracción de plomo, aunque a partir de 1885 la actividad comenzó a centrarse en el hierro. La llegada del ferrocarril Lorca-Baza en 1887 y el interés de empresas mineras por la calidad del mineral de la Sierra de los Filabres favorecieron el desarrollo de los cotos mineros de Serón y Bacares.El poblado de Las Menas comenzó a construirse hacia 1910 y en 1918 se llevó a cabo su ordenación. La distribución de las viviendas respondía también a la jerarquía laboral de la compañía minera. En las zonas de mayor nivel se situaban las casas de los directivos e ingenieros , seguidas por las del médico y los técnicos, mientras que los trabajadores disponían de viviendas agrupadas y pabellones.Con el crecimiento de la población también fueron apareciendo servicios y espacios destinados a la vida cotidiana. En 1925 se creó la primera banda de música y se impulsó una política de construcción de viviendas para los trabajadores. En los años treinta se construyeron un campo de fútbol y un cine.ABCEn los años 50 se levantaron tres pabellones para los trabajadores de la compañía, dos para obreros con familia y otro para solteros. También se construyó un nuevo cuartel de la Guardia Civil. Ya en los años sesenta se levantó una plaza de toros , considerada la última gran obra realizada en Las Menas.En su época de mayor esplendor, el poblado llegó a estar habitado por unas 2.000 personas y contó con numerosos servicios como hospital, colegio e iglesia . Esta última, de estilo inglés, se conserva en la actualidad.ABCLa actividad minera terminó en 1968. El cierre tuvo consecuencias directas para la población de la zona. Miles de personas quedaron vinculadas a una actividad que ya no tenía continuidad y comenzó la emigración de los habitantes del poblado. Con ella llegaron el abandono y el expolio de parte de las instalaciones.Las Menas pasó así de ser un núcleo lleno de actividad a quedar prácticamente vacío. Muchas de las construcciones permanecen como testimonio de aquel periodo, algunas en el mismo estado en el que quedaron tras la marcha de sus habitantes. Otras, sin embargo, han sido restauradas y destinadas a uso turístico . También se están restaurando las casas del director de las minas y de los ayudantes de dirección.El antiguo poblado puede visitarse actualmente con acceso libre y gratuito durante todo el año. Por su ubicación en la Sierra de los Filabres, en determinadas épocas puede encontrarse nieve, por lo que se recomienda consultar la previsión meteorológica antes de desplazarse. Para quienes quieran pasar la noche en el entorno existe el Camping Las Menas , que dispone de zona de acampada y bungalows, además de zona recreativa y de barbacoas y bar-restaurante.

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